Le projet Hist-Or

Depuis sa création en 1994, la Fondation de la Mémoire contemporaine a collecté plus de 130 témoignages sur l’histoire des Juifs de Belgique. Elle a toujours développé ses activités en répondant aux exigences conjointes de la mémoire et de l’histoire, prenant pour postulat que la compréhension critique du passé était le socle de la vigilance démocratique dans le présent. Les divers périls anti-démocratiques ainsi que la disparition des témoins rendent urgente la diffusion large d’une parole mémorielle souvent élaborée en direction des “jeunes générations”.
C’est la raison pour laquelle la Fondation a décidé d’offrir ses témoignages audio et vidéo en ligne, en tout respect des conditions de confidentialité. Les témoignages sont organisés thématiquement, via l’indexation de leur contenu. Selon la nature des informations attendues, la recherche peut s’effectuer par témoin, par entrée thématique ou en plein-texte, chaque témoignage audio ou vidéo étant accompagné de sa retranscription.
Les témoignages abordent un large spectre d’expériences telles que l’immigration avant-guerre et la vie quotidienne dans les pays de départ, la détention à la caserne Dossin à Malines, la déportation, la Résistance, la clandestinité, la situation des enfants cachés, la reconstruction communautaire après la Libération, l’émigration après-guerre, la vie des orphelins dans les homes, la vie des institutions communautaires, mais contiennent également des réflexions plus générales sur l’identité, la démocratie ou la transmission.

La pratique du témoignage à la Fondation

La Fondation allie un travail associatif, proche de ses interviewés et des communautés, à un travail scientifique, souligné par un partenariat avec le Centre Interdisciplinaire d’Étude des Religions et de la Laïcité (Université Libre de Bruxelles). Depuis ses débuts, elle a assumé le parti pris méthodologique du récit de vie (et non celui du récit circonscrit à la période de guerre). Ce choix a l’avantage, autant pédagogique qu’éthique, de mettre la guerre en contexte et de concentrer sur le parcours d’une vie les interrogations que l’histoire pose à l’individu. Au niveau scientifique, ce choix permet de documenter des pans de l’histoire largement sous-représentés dans la parole testimoniale.
La récolte de tels témoignages implique une certaine longueur (plusieurs heures d’enregistrement). La présence du fichier texte permet néanmoins aux usagers de se repérer dans l’avancée du récit.

Utilisation pédagogique

Les choix méthodologiques ont été réalisés en priorité en vue d’une utilisation pédagogique. En effet, par la confrontation avec la parole d’un passé marqué par la violence extrême, c’est le développement d’une citoyenneté active et critique qui est recherché. L’émotion suscitée par la parole vive du survivant ne doit cependant pas être une fin en soi, mais aider à construire les savoirs historiques et l’interrogation sur le présent.
L’indexation thématique et la recherche plein-texte permettent à l’enseignant de trouver un témoignage en fonction des besoins particuliers de son cours (par exemple, famille ayant vécu à Schaerbeek, vécu d’un enfant scolarisé dans une école bien précise, célébration des fêtes religieuses, etc.). L’équipe de la Fondation accompagne les enseignants dans leur réflexion sur les usages du témoignage en classe, et peut au besoin les aiguiller dans la sélection.
Il va de soi que Hist-Or s’adresse aussi aux étudiants du supérieur et aux chercheurs, qui trouveront ici un accès privilégié à des sources méconnues.

Développement du projet

La mise en ligne des témoignages est progressive, le reste du fonds étant disponible dans les locaux de la Fondation de la Mémoire contemporaine. Les témoignages seront peu à peu enrichis par des photographies, des documents d’archives et des notes.

Partenaires

Hist-Or a pu compter sur le soutien de Démocratie ou Barbarie / Conseil de Transmission de la Mémoire, cellule de la Fédération Wallonie-Bruxelles, via son appel à projets 2019.
La Fondation reçoit en outre l’aide d’Actiris pour l’ensemble de ses actions qui soutiennent le projet Hist-Or.